Cimetière de Mbao : Un refus d’inhumer contraire à l’esprit de la loi et du vivre-ensemble
Depuis plusieurs mois, une vive polémique secoue la commune de Mbao. Des familles originaires de Keur Mbaye Fall, Zac-Mbao et Toll Diaz se voient désormais refuser l’inhumation de leurs proches au cimetière de Grand-Mbao, au motif que ce lieu serait réservé aux habitants du village historique de Grand-Mbao. Une décision qui provoque incompréhension, colère et indignation chez de nombreux habitants de la commune, d’autant plus que plusieurs familles concernées ont participé pendant des années à l’entretien ou à la réhabilitation du cimetière.
Les membres du collectif chargé de la gestion du cimetière expliqueraient leur position par un manque d’espace et une question de sécurité. Selon eux, le site, créé en 1985, approchait de la saturation et il fallait préserver les places restantes pour les habitants de Grand-Mbao. Le problème de capacité des cimetières est réel dans plusieurs communes du Sénégal. Mais juridiquement et administrativement, un cimetière communal ne peut être géré comme une propriété privée ou communautaire réservée à un groupe déterminé de citoyens.
Au Sénégal, l’inhumation est encadrée par l’autorité administrative à travers le permis d’inhumer délivré par les services compétents après constat du décès. Lorsqu’une famille dispose d’un permis d’inhumer régulier, l’interdiction d’accès à un cimetière public par un collectif non investi d’un pouvoir administratif soulève ainsi un sérieux problème de légalité.
Le cas vécu par plusieurs familles de Keur Mbaye Fall illustre le malaise. Certaines ont appris, au moment même du cortège funèbre, qu’elles ne pourraient plus enterrer leurs proches à Grand-Mbao. Des familles dont des parents reposent déjà dans ce cimetière. D’autres rappellent avoir contribué financièrement à la reconstruction du mur d’enceinte lorsque celui-ci s’était effondré.
Dans un État de droit, le principe d’égalité entre citoyens devant le service public demeure fondamental. Empêcher des habitants d’une même commune d’enterrer leurs morts dans un cimetière communal sur la base de leur quartier d’origine crée une fracture territoriale et sociale qui choque une partie de l’opinion publique.
Beaucoup d’habitants de la commune ont d’ailleurs appelé l’État à prendre ses responsabilités, estimant que des citoyens disposant d’autorisations d’inhumer ne devraient pas être empêchés d’accéder à un cimetière public. De son côté, le collectif gestionnaire reste inflexible et soutient que les quartiers concernés disposent déjà de leurs propres lieux d’inhumation, même si ceux-ci souffrent d’un manque de sécurisation.
Cependant, aucune loi sénégalaise connue n’autorise un collectif de quartier ou un groupe communautaire à interdire arbitrairement l’inhumation d’une personne dans un cimetière public lorsque toutes les formalités administratives sont remplies. Les cimetières relèvent des collectivités territoriales et leur gestion doit respecter les règles administratives et les principes d’égalité entre citoyens.
Si le problème de saturation est réel, la réponse devrait venir d’une décision officielle des autorités compétentes, à travers l’extension du cimetière, la création de nouveaux espaces funéraires ou une réglementation municipale claire et transparente. Une telle situation ne peut être laissée à l’appréciation de groupes locaux au risque de créer des tensions durables entre populations d’une même commune.
Au-delà du débat juridique, cette affaire touche surtout à la dignité humaine. Refuser l’enterrement d’un défunt à proximité de ses proches déjà inhumés constitue une douleur supplémentaire pour des familles déjà éprouvées par le deuil. Dans une société sénégalaise profondément attachée à la solidarité et au vivre-ensemble, beaucoup considèrent que transformer les cimetières en espaces de séparation territoriale va à l’encontre des valeurs sociales et religieuses du pays.
Malgré les initiatives de la municipalité et les constats effectués par les autorités administratives, le conflit reste entier. Pourtant, l’urgence d’une médiation sérieuse apparaît évidente afin d’éviter que ce précédent ne fasse tache d’huile dans d’autres localités du Sénégal. Car au fond, cette affaire pose une question essentielle : dans la République, peut-on refuser à un citoyen le droit d’être enterré dignement au nom de son quartier d’origine ?